الغذاء لا يمكن لأي كائن حي البقاء دون غذاء كافٍ يسد حاجته، إذ إنّ نقص وجود الغذاء يؤدي إلى موت الكائنات الحية واختلال التوازن البيئي، وبالمقابل فإنّ استهلاك الطعام يُنتج الطاقة ليبدأ الجسم بالعمل وأداء الأنشطة المختلفة إلى جانب أداء العمليات الحيوية؛ كالتنفس، والهضم، والتكاثر، ويُطوّر الطعام المناعة في جسم الكائنات الحية ليحارب أية أمراض معدية.
المأوى يعد المأوى حاجة أساسية للكائنات الحية؛ فهو ضروريّ لحمايتها من الأخطار الخارجية، ولتوفير مكان ومساحة خاصّة لنومها وأكلها وتربية صغارها وغيرها، وتتعدد أشكال المأوى نتيجة تنوّع الكائنات الحية؛ فقد يكون منزلًا أو شجرة أو مغارة أو غيرها، وقد تكون شجرة واحدة مأوىً لأكثر من نوع من الكائنات الحية؛ فتعيش الديدان على الأوراق، بينما تتخذ الفطريات من الجذور مكاناً لعيشها، وتتخذ الطيور مثل؛ النسر الأصلع، الأغصان المرتفعة مكاناً لأعشاشها.