الاستبدال الاستبدال بالإنجليزية: Replacement يحدث الاستبدال عادةً للمحار والخشب، وذلك عندما تُستبدل التركيبة الذرية لخلايا الكائن الحي الأصلي بخلايا ذات تركيبة كيميائية جديدة، وتُحدّد نوعيّة هذه المواد الكيميائيّة من خلال المياه الجوفية التي تتواجد فيها الأحفورة، ومن أبرز أنواع عملية الاستبدال هو التحلل، وذلك عندما تُستبدل بقايا الكائن الحي الأصلية بمادة السليكيا، مثل الغابات المتحجرة.