يشكل العظم الدّعامة الداخلية والشكل المكون لجسم الإنسان، و ذلك عبر وجود مجموعتي عظم رئيسيتان في الهيكل العظمي المكتمل للإنسان البالغ ، أولى تلك المجموعات العظمية تسمى الهيكل المحوري ، و هو يضم كل من عظام الجمجمة، والعمود الفقري، وعظام القفص الصدري أو ما يعرف بالأضلاع، إضافة لعظمة الفص.
عدد العظام في الجسم يكون مختلفا لدى الأطفال عن الكبار، وقد يبدو الامر غريبا، لكن الأطفال لديهم عدد من العظام أكثر من البالغين.